MENTA BRASILEIRA

A menta brasileira, também conhecida como menta japonesa, hortelã pimenta, entre outros, tem como nome científico mentha arvensis. É originária do Nepal, foi trazida para o Brasil pelos colonizadores japoneses e começou a ser cultivada por volta de 1925 aqui no nosso país, que se tornou, junto com o Japão e a China, um de seus maiores produtores. Possui o maior teor de mentol cristalizável de todas as mentas, entre 62,5 e 88,9%.

O óleo essencial da planta é extraído por destilação a vapor.

Sua utilização é vasta. Alguns exemplos são:

a)    Utilização como anestésico local em dores de cabeça, dores de dente e até mesmo em dores musculares.

b)    Na área cosmética é utilizado em sabonetes e cremes próprios para áreas quentes por ter o efeito de prolongar a sensação de refrescância.

c)     Na área alimentícia como aromatizante para balas e doces.

d)    Na indústria do tabaco para aromatizar alguns tipos de cigarro.

Mas em relação ao uso medicinal suas propriedades são ainda mais extensas:

·       Ela auxilia no estímulo dos sentidos, memória e concentração na preparação para provas e exames;

·       Diminui o nível de ansiedade;

·       Melhora processos digestivos, tratando azia e mau hálito;

·       É expectorante;

·       Alivia coceiras e queimaduras solares.

Mas talvez sua aplicação mais eficaz seja no alívio das náuseas no caso dos tratamentos quimioterápicos e em gestantes.
Seu uso é desaconselhável para crianças menores de 3 anos e portadores de asma, epilepsia ou qualquer outro tipo de convulsão.


COMO UTILIZAR

Podemos utilizar o óleo essencial de menta brasileira em aromatizadores elétricos ou réchauds com vela. Nesse caso coloque um pouco de água e adicione 10 a 20 gotas do óleo. Utilize dessa forma para aliviar dores de cabeça, para diminuir a ansiedade enquanto descansa e nos momentos de estudo para melhorar a concentração.

No caso de usá-lo como expectorante, adicione 3 a 5 gotas em uma vasilha de água quente, cubra a cabeça com uma toalha e inale o vapor.
No caso de problemas digestivos pingue uma gota do óleo em um copo de água gelada e beba lentamente.

No caso de dores musculares pode ser utilizado em massagens (misture 20 gotas do óleo com 30 ml de um óleo corporal de sua preferência) banhos de imersão (misture uma colher de sopa de álcool com 10 gotas de óleo e adicione a água da banheira) ou em forma de compressas (adicione 5 a 6 gotas em um litro de água quente e molhe um pano de algodão, colocando sobre a área dolorida). As compressas também aliviam as coceiras por alergia e as queimaduras solares.

No caso de náuseas ele pode ser ingerido com água gelada na proporção de uma gota de óleo para um copo de água ou usado no ambiente através dos aromatizadores. Das duas formas ele produzirá o mesmo efeito.


MAS QUAL A DIFERENÇA ENTRE MENTA E HORTELÃ

As duas espécies derivam da espécie mentha. Todas as derivações tem a mesma aplicabilidade, as diferenças estão no teor de mentol.
Visualmente é possível diferenciar as duas plantas, pois a hortelã é mais áspera, com um verde-escuro mais intenso e um caule mais para a cor do roxo. Já a planta que chamamos de menta é mais lisa e com um formato um pouco mais pontiagudo.